La fabrication de l’huile d’olive

Découvrez les différentes étapes de la fabrication de l’huile d’olive vierge extra. De la culture de l’arbre à la pression des olives nous vous dévoilons ses secrets.

Les différentes étapes de la fabrication de l’huile d’olive

La méthode de fabrication de l’huile d’olive vierge extra-pression à froid se décline en différentes étapes. Aujourd’hui le processus de trituration est moderne, mais rappelons qu’il y a quelques années en arrières, le Moulin traditionnel avec les meules en granit était encore utilisé.

1ère étape : Le nettoyage et l’effeuillage

Une fois les olives cueillies, elles sont transitées au Moulin, là le Moulinier peut entamer la première étape de fabrication de l’huile d’olive. Les olives stockées dans des box après leurs cueillettes sont transférées dans la laveuse, il s’agit d’un système mécanique où les olives passent sous des jets d’eau afin qu’elles soient nettoyées de toute poussière. L’effeuillage, quant à lui, est assuré par des hottes qui aspirent et par des trémies qui retiennent les feuilles et les bois laissés dans les box d’olives lors de la cueillette à la main.

2ème étape : Le broyage et le malaxage

Les olives propres passent ensuite, avec leur noyau, dans la broyeuse. Lors de la production de l’huile d’olive, l’olive n’est pas dénoyautée, il est important de conserver son noyau afin de recueillir un acide permettant une meilleure conservation de l’huile. C’est un système de vis sans fin mécanique qui va permettre d’écraser et de malaxer la chair de l’olive et son noyau pour obtenir une pâte d’olive fluide. Il est important, lors de cette étape de malaxage de respecter une température inférieure à 27°C. Cette procédure de fabrication est un gage de qualité et la garantie d’une huile extraite par pression à froid.

3ème étape : La Décantation

Cette pulpe d’olive obtenue est ensuite déversée dans un décanteur séparateur horizontal où le liquide se sépare du solide. Sera récupéré seulement le liquide, un jus composé de l’huile de l’olive et d’eau de végétation contenue dans la chair de l’olive. La pâte sèche restante, appelée aussi les grignons, est utilisée comme déchets pour un recyclage en compost.

4ème étape : La centrifugeuse

Le jus obtenu par la décantation suit son chemin dans un réservoir cylindrique vertical, appelé centrifugeuse. Dans cette dernière étape, l’huile est séparée de l’eau et des éléments solides restants grâce à la force centrifuge. L’huile et l’eau étant deux éléments composés de molécules opposées leur mélange ne peut se faire, ces deux matières sont donc dissociées. Les corps les plus lourds tels que l’eau et les margines vont sur les rebords, et les corps les plus légers telle que l’huile, quant à elle reste au centre. Deux sorties sont distinctes sur ce type de centrifugeuse, une pour l’eau et une autre ou l’huile d’olive s’écoule.

L’or jaune est enfin obtenu après ces différentes étapes, cette huile d’olive vierge extra peut-être consommée.

Les huiles d’olive AOP

En France la culture de l’olive est représentée par de nombreuses Appellation d’Origine Protégées (AOP). Ces huiles d’olive AOP ou AOC sont gages d’un produit dont la production, la transformation et l’élaboration ont eu lieu dans une aire géographique déterminée avec un savoir-faire local reconnu.

C’est au Moulin de Nyons, au cœur de la Drôme Provençale, qu’est cultivée, ramassée puis pressée la variété d’olive « la tanche » afin de produire l’huile d’olive de Nyons AOP. C’est de novembre à décembre que les oliveraies accueillent les ramasseurs d’olives afin de cueillir des olives de Nyons noires arrivant à leur fin de maturité.

Au Moulin d’Uzès, aux portes de la ville d’Uzès, la variété d’olive la picholine est reine. Ici, est produite l’huile d’olive de Nîmes AOP. Cette olive est cueillie verte, en début de maturité, avant d’être amenées au Moulin d’Uzès pour être pressées.

Enfin, sur la commune des Mées, nichée dans les Alpes-de-Haute-Provence entre la rivière de la Durance et les formations rocheuses nommées les pénitents, sont cultivées différentes variétés d’olive telles que l’Aglandau, la Bouteillan, La Cayon et la Picholine cueillies de mi-novembre à mi-janvier. Le Moulin des Pénitents produit de l’huile d’olive de Hautes-Provence AOP et de l’Huile d’olive de Provence AOC.

Ce qu’il faut retenir

Il faut en moyenne 5kg d’olives pour produire 1 litre d’huile d’olive.

Un olivier commence à être productif dès l’âge de 8 ans, et est en pleine force de l’âge entre 35 et 150 ans.

La récolte des olives débute en règle générale en novembre, juste après les premiers gels pour les variétés précoces récoltées vertes, et peut s’étaler jusqu’en février pour les variétés ramassées noires en fin de maturité.

L’olive peut être consommée en huile, mais aussi en olives de bouche. Elle n’est pas directement consommable après sa récolte car sa chair contient un composé extrêmement amer. Il faut passer par une étape de transformation du fruit pour la rendre comestible. Cette procédure de fabrication est effectuée par un maître confiseur qui va placer les olives noires préalablement lavées dans des box, puis les plonger dans une saumure à 10% de sel marin. Les olives pourront être dégustées environ 6 à 8 mois plus tard.

Si vous avez un olivier dans votre jardin, optez pour une de ces deux options, ramassez vos olives, et trouvez un Moulin près de chez vous pouvant récupérer et presser vos olives afin d’obtenir votre propre huile d’olive, ou bien mettez vos olives en saumure durant plusieurs mois avant de les consommer en olives de bouche.